Redes sociales, jóvenes y credibilidad: un estudio descriptivo

Enfoque

Las redes sociales se han convertido en el último lustro en la principal vía de información de la ciudadanía (Dabbous et al., 2022; Gómez-Calderón et al., 2021). Este cambio de tendencia en la dieta informativa parece agudizarse entre la población joven (Férdeline, 2021; Pérez-Escoda et al., 2021), la cual cada vez se muestra más alejada de los medios de comunicación convencionales. A través de los “social media” resulta habitual que la población reciba noticias sin buscarlas, fenómeno al que autores como Fletcher y Nielsen (2018) o Goyanes et al. (2023) definen como “incidentalidad informativa”. Esta sobreexposición -voluntaria o incidental- puede acarrear una serie de riesgos, especialmente entre aquellos ciudadanos con una insuficiente alfabetización mediática o con un escaso bagaje intelectual -o en proceso de desarrollo, caso de la población joven- (Bowyer et al., 2017; Farias-Batlle et al., 2024), por lo que se antoja imprescindible articular las medidas pertinentes para dotar a la ciudadanía de las herramientas necesarias para informarse de manera veraz y segura.

Del mismo modo, estos cambios en el consumo informativo entroncan de manera directa con el fenómeno de la desinformación. El grueso de la literatura coincide en señalar que la penetración y popularización de las redes sociales como fuentes informativas han favorecido a la proliferación de fake news, dada la idoneidad de estas vías para la rápida y masiva difusión de mensajes de procedencia desconocida (Tandoc et al., 2021), lo que sitúa a la población en una posición de mayor vulnerabilidad ante la manipulación (Altay et al., 2023).

Teniendo en cuenta lo anterior, el objetivo de la presente investigación consiste en analizar la credibilidad que los jóvenes depositan en los distintos medios de comunicación y, de manera más específica, en las redes sociales. Para ello, se ha seguido una metodología cuantitativa a través de un cuestionario distribuido en diciembre de 2023 (n=1.865) a jóvenes españoles de entre 14 y 24 años.

Los resultados, aunque todavía incipientes, sugieren que los jóvenes depositan una mayor confianza en los medios tradicionales, principalmente en la prensa escrita, la radio y la televisión, mientras que las redes sociales, pese a ser su principal vía de acceso a la información, son el canal comunicativo que menos confianza les genera. Asimismo, se observa que, aunque más o menos confían de igual manera en todas las redes sociales, YouTube se encuentra a la cabeza, mientras que WhatsApp, pese a ser una de las más usadas, es en la que menos confían. Finalmente, cabe destacar que, si la fuente del contenido que les llega por redes es una web especializada, les genera una mayor confianza, mientras que si es un político, confían menos.